Сънуват ли кучетата и котките? Какво показва науката
Потрепването на лапите не е нервен тик. То се случва в същата фаза на съня, в която сънуваме и ние.
Краткият отговор: почти сигурно да
Не можем да попитаме кучето какво е сънувало. Но можем да измерим мозъка му – и това, което виждаме, изглежда точно като нашия сън. Кучетата и котките имат REM фаза: бързи движения на очите под клепачите, неравномерно дишане и мозъчна активност, близка до будното състояние.
При хората именно в тази фаза се случват най-дългите и най-ярките сънища. Няма причина при бозайник със същата структура на съня да се случва нещо принципно различно.
А има и няколко експеримента, които стесняват съмнението до почти нула.
Какво показаха експериментите
Котките, които разиграваха сънищата си
През 60-те години френският невролог Мишел Жуве открива зоната в мозъчния ствол, която изключва мускулите по време на REM – причината да не ставаме и да не тичаме, докато сънуваме. Когато при котки тази зона бива увредена, животните остават заспали, но започват да се движат: дебнат, замахват с лапа, скачат върху нещо, което го няма в стаята. Поведението е толкова видово типично, че изводът е труден за избягване – котката изпълнява сън.
Плъховете, които сънуваха лабиринта
През 2001 г. екип от MIT записва активността на хипокампа при плъхове, докато тичат в лабиринт, а после – докато спят. По време на REM същите последователности от неврони се възпроизвеждат в същия темп. Изследователите успяват да определят на кой участък от лабиринта „се намира“ спящият плъх. Louie и Wilson, Neuron, 2001.
Мускулната атония обяснява потрепването
Изключването на мускулите не е абсолютно. Част от сигналите се промъкват и стигат до крайниците – затова виждате потрепващи лапи, мърдащи мустаци и тихи звуци, но не и куче, което става и тича.
Кученцата сънуват повече
При младите животни делът на REM съня е значително по-голям. Приема се, че това е свързано с обработката на огромното количество нова информация. Същото важи и за много възрастните кучета – затова и двете крайни възрасти потрепват най-много.
Какво вероятно сънуват
Щом мозъкът възпроизвежда преживяното през деня, най-вероятният отговор е: вас. Разходката, храната, миризмите, играта, другото куче на ъгъла.
Наблюденията при котките с изключена атония подкрепят идеята, че сънищата следват видово типичното поведение – котките дебнат, кучетата тичат и копаят. Популярно е и твърдението, че дребните породи сънуват по-често, но за по-кратко, докато едрите – по-рядко и по-дълго. То идва от наблюдения, а не от контролиран експеримент, така че си струва да се приема като любопитство, не като факт.
Колко спят изобщо: възрастното куче около 12–14 часа в денонощието на цикли, кученцата до 18–20, а котките между 12 и 16. Сънят им е полифазен – много къси цикли вместо един дълъг, което значи, че влизат в REM по-често от нас, но за по-малко време наведнъж.
И още нещо, което измерихме наскоро: качеството на този сън зависи от вас. В нови открития за кучетата описахме изследване, според което кучетата на непознато място спят по-дълбоко, когато стопанинът им е до тях.
Сън или гърч – как се различават
Кога да потърсите ветеринар
Това е практическата част. Нормалното сънуване и епилептичният пристъп изглеждат подобно на видео, но се различават по няколко ясни признака.
Сън: движенията са меки и накъсани – потрепване, „бягане“ с лапи, тихо скимтене или ръмжене. Тялото остава отпуснато. Кучето се събужда, ако го повикате по име, и след секунди е нормално.
Повод за ветеринарен лекар:
- Не можете да го събудите с глас.
- Тялото е схванато или вдървено, движенията са ритмични и симетрични.
- Обилно слюноотделяне, изпускане на урина или изпражнения.
- Епизодът трае повече от 2–3 минути.
- След това кучето е дезориентирано, обикаля, блъска се или не вижда – понякога с часове.
- Скачане и тичане насън, при което кучето се наранява – това е отделно нарушение на съня и се лекува.
Не будете рязко сънуващо куче с докосване. Животно, извадено внезапно от дълбок сън, може да захапе рефлексно, без да е агресивно. Повикайте го тихо по име от разстояние.
Често задавани въпроси
Защо кучето ми лае насън?
Защото мускулната парализа по време на REM не е пълна и част от сигналите достигат до гласните струни. Приглушеният, „задавен“ лай насън е напълно нормален.
Трябва ли да будя кучето от кошмар?
По-добре не. Ако епизодът е кратък и тялото е отпуснато, изчакайте. Ако наистина се налага, повикайте го тихо по име, без да го докосвате.
Сънуват ли котките същото като кучетата?
Структурата на съня е сходна, а съдържанието най-вероятно следва видовото поведение – при котките наблюденията показват дебнене и лов.
Нормално ли е кучето да спи 14 часа?
Да. Възрастните кучета спят 12–14 часа на денонощие, разпределени на цикли. Тревожна е промяната – рязко увеличение или намаление спрямо обичайното за вашето куче.
Защо кученцето ми потрепва много повече?
Защото при него делът на REM съня е значително по-голям. Това е част от нормалното развитие на нервната система и намалява с възрастта.